V roce 1983 nastoupil Kirk Hammett do Metalliky, kde nahradil Dava Mustaina. Jeho první větší spolupráce s Metallicou začala na albu  Kill ‚Em All. V té době Kirk bral kytarové lekce u slavného kytarového virtuóza Joa Satrianiho.

Protože Kirk před Metallicou působil jako sólový kytarista v kapele Exodus, tak už jisté zkušenosti s hraním na kytaru opravdu měl. Joe Satriani Kirka učil hlavně práci s harmonií, melodií, akordy a sóly.